Francisco José do Nascimento (Dragão do Mar)

15 ago 2022 . 03:10

Francisco José do Nascimento (Dragão do Mar), Canoa Quebrada (CE), 15/04/1839 – Fortaleza (CE), 5/03/1914. Líder jangadeiro, abolicionista

Francisco José do Nascimento era mestiço, filho de pescadores e neto de escravizados. Aos oito anos, perdeu o pai. Preocupada com o sustento da família, a mãe passou a levá-lo ao porto de Fortaleza para que aprendesse uma profissão. Lá aprendeu a ser jangadeiro e ficou conhecido como Chico da Matilde (o nome de sua mãe).

Entre 1877 e 1879, a província do Ceará atravessou uma seca muito severa. Fome e doença dizimaram ¼ da população. Sem ter mais como manter os trabalhadores escravizados, os senhores de terras começaram a vendê-los para as províncias ao Sul. E como eles eram transportados até lá? De navio. Foi aí que começou a participação decisiva de Chico da Matilde na abolição da escravidão.

Junto com outros trabalhadores do porto, ele cruzou os braços – ninguém movia uma palha para embarcar negros escravizados. Após a quarta paralisação, em 1881, esta comandada pelo próprio Chico, o porto de Fortaleza foi declarado oficialmente fechado para o tráfico interprovincial.

Liderar esse movimento já seria muito importante. Mas Chico foi além: junto com o negro liberto José Luís Napoleão, seu grande amigo, ele ajudou na fuga de escravizados e juntou dinheiro para comprar a liberdade de muitos outros. Seu carisma e coragem eram empolgantes, e o abolicionismo cearense só crescia.

Por fim, em 25 de março de 1884, quatro anos antes da assinatura da Lei Áurea, o Ceará tornou-se a primeira província brasileira a abolir a escravidão.

Fonte: Plenarinho, Câmara dos Deputados